El valor del oro no solo está en el costo del metal, sino también en sus diferentes usos en la medicina. Un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford descubrió que con nanopartículas de oro creadas en laboratorio, y usando tres diferentes métodos de imágenes, se pueden remover de forma completa los tumores cerebrales.
Hacerlo por medio de una operación quirúrgica es una tarea compleja, pues el reto es remover todo el tejido maligno sin dejar rastro y, al mismo tiempo, no hacer ningún tipo de daño al tejido sano. También hay que tener cuidado con los glioblastomas, que son pequeñas partes de tejido maligno que se adhieren al tejido sano, que hay que remover con cuidado.
Sam Gambhir, médico, jefe del estudio y director de la escuela de medicina de la Universidad de Stanford, desarrolló nanopartículas de oro -esferas que miden menos de cinco millonésimas de pulgada de diámetro- que rodea con un agente de contraste y son inyectadas por vía intravenosa, para que señalen todo lo que sea tumor maligno y permitan dejar libre el tejido sano.
Cuando las nanopartículas se adhieren es posible verlas a través de tres formas de imágenes, para hacer la operación de manera detallada. La primera es por medio de resonancia electromagnética que permite ver la ubicación del tumor en la cirugía.
La segunda es la imagen fotoacústica, que es un método que usa pulsos de luz que son absorbidos por las nanopartículas y que hace que se calienten. Esto crea un ultrasonido que proyecta una imagen tridimensional del tumor.
La tercera se llama imagen Raman, que hace que las nanopartículas irradien cantidades muy pequeñas de luz en ciertas situaciones. Eso le permite al cirujano distinguir totalmente entre el tumor y el tejido sano.
El método no es nuevo. En 2008 ya se habían usado nanopartículas de oro para combatir el cáncer, pues investigadores de MIT descubrieron que podían servir para que llevaran medicamentos a sitios específicos del cuerpo y los liberaran al ser calentadas.
Fuente:enter.co
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